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法国社会评论家及文学评论家罗兰・巴特曾这样评价过它：“塑料显露最多的是空洞平板的声响，它的噪音就是它的毁灭，它的色彩也一样，它只能保留最平庸无奇的化学外貌。”

在很多人眼中，对于塑料的认识和罗兰・巴特不谋而合。鲜有人知的是，在被贴上低廉的标签之前，塑料也曾有过被人“仰视”的过往。

塑料的诞生是一次意外。19世纪50年代，英国摄影爱好者亚历山大・帕克斯，在使用“胶棉”制作胶片的过程中，试着将胶棉与樟脑混合。使他惊奇的是，两者混合后产生了一种可弯曲的硬材料。帕克斯将其命名为“帕克辛”，那便是最早的塑料。帕克斯用“帕克辛”制作出了各类物品：梳子、笔、纽扣和珠宝饰品。

在那之后，其他人也开始挖掘塑料的用途。台球运动刚诞生时，人们用象牙制作台球，仅英国制作台球每年就需要上万头大象，而且成品还要经过精挑细选，因此价格非常昂贵。1868年，美国人约翰・韦斯利・海亚特偶然发现，塑料可以代替象牙制作台球。他用硝化纤维素、樟脑、酒精等化工原料混合制成的台球，大大降低了成本。海亚特将其命名为“赛璐珞”，意为假象牙。他也被后人称作“美国塑料工业之父”。

赛璐珞的诞生，让人们进一步认识到，几乎家庭里的所有用品都可以由某种塑料制造出来。而艺术家们还曾经将塑料作为制造人造宝石的材料。早期的Art Deco艺术家就曾经把它和宝石、铂金或人造水晶一起用在首饰设计上。

真正令塑料变得普通的是随着量产扩大，塑料从 “奢侈品”成为了人人可用的大众消费品。不过，那些艺术家和设计者们似乎并不在乎，塑料似乎激发了他们的创作灵感。充满想象力的意大利人，很早就把塑料用到家具设计上。他们用简单的材料就完成了艺术的加工，廉价的塑料经过设计，也变得夺目起来。

上世纪30年代，尼龙纤维品的诞生让人们重新认识了塑料，也让其应用范围更加广泛。轮、轴承、医用缝合线、降落伞和帐篷等，都离不开尼龙的身影。尼龙合成成功，有力地证明了高分子的存在，而发现者施陶丁格也因此在1953年获得诺贝尔化学奖。

上世纪60年代以后，飞利浦、索尼、布劳恩这些大公司经常把一些“优良设计”的典范放置在黑色的塑料方盒子之中，外观细节减少到最低限度。而在这之前像电视音响等电器一直是沿袭木制家具的风格。这种“无名性”的理性设计从那时起改变了许多家用电器产品的形式，它的影响一直延续到现在，依然风靡。

转自求是理论网-科学普及