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被誉为“魔鬼车王”的著名F1赛车手舒马赫日前在滑雪时不慎摔倒，致脑部重伤。他的伤势，牵动了亿万体育迷的心。如果大家稍加留意的话，可以发现在雪片般的新闻报道中，都不约而同地提到了一个相对陌生的名词――“人工昏迷”。昏迷并不是一件好事，“人工”诱导它的意义何在？又能对“车王”的治疗起到什么效果呢？ 要说清楚这个问题，还要从昏迷的本质说起。 昏迷是一个相对精确的医学概念，特指持续6小时以上的无意识状态。在这种状态下，人不会对外界的声、光、痛刺激产生反应，也不能被唤醒，更不能做出自主运动。这种定义下的昏迷是不能伪装的，其真伪、深度和类型，都可以从脑电波的记录仪器上读出。而一个清醒的人，无论如何努力，都不能改变自己脑部皮层的神经电活动。 昏迷往往发生在脑部受到重创之时。出于“自我保护”目的，机体主动“关闭”除呼吸等基本生命体征之外全部的意识反应，给大脑足够的时间平缓地修复创伤。一般说来，这种自主进入的昏迷状态会持续2―5周时间，尔后患者会自然苏醒。昏迷长于这个时间的病患，从统计上来看存活率不高，即使活下来，也很有可能进入永久“植物人”状态。因此，人为诱导舒马赫进入“昏迷”状态，正是出于对其受创大脑实现平稳康复的考虑。 至于“昏迷”状态的病患为什么能更好地保护受伤的大脑，这背后的机理并不复杂：当大脑受到严重外伤时，大脑内部的代谢需求也会出现极大的变化，有些地方的血供会出现外伤性阻断，若此时此处的耗能需求较高，就会出现危险的“生理矛盾”。这就好像肌肉拉伤的人，最好的办法就是不要运动一样。脑外伤的最好治疗方案通常就是降低脑部能量需求、降低脑部血液流动产生的压力变化，防止进一步外伤的可能，同时给大脑足够的时间休息和快速复原。 这一医学理念的实现，要归功于本世纪高度发展的临床麻醉技术。麻醉师主要通过丙泊酚或巴比妥类完整成熟的药物体系，同时配合对脑电波的实时分析，对患者进行深度麻醉（往往还需配合低环境温度，从而降低患者新陈代谢），这一过程相当安全和精准。目前，“人工昏迷”已成为一项成熟的脑外科技术而被广泛应用。“人工昏迷”与自然昏迷的最大区别在于“可逆性”――麻醉师可通过对药物剂量的控制，随时唤醒患者，从而保证昏迷过程的可控性。 由于诱导麻醉的药物通常有很强的降血压作用，因此，“人工昏迷”存在一定的副作用，如何有效控制血压是一个难题。与此同时，“人工昏迷”在疗效方面也不是无往不利。对于受伤特别严重的病患，“人工昏迷”也难有回天之力。我们只能祈祷已经昏迷数周的舒马赫，早日从昏睡中醒来。
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